Étienne GEOFFROY SAINT-HILAIRE (1772-1844), naturaliste

Lot 56
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Estimation :
1200 - 1500 EUR
Étienne GEOFFROY SAINT-HILAIRE (1772-1844), naturaliste
Manuscrit autographe (brouillon avec corrections). Sans date. 5 pp. in-4 sur 4 feuillets ficelés. Très intéressant texte de tératologie, brouillon pour son essai, Mémoire où l'on se propose de rechercher dans quels rapports de structure organique et de parenté sont entre eux les animaux des âges historiques, et vivant actuellement, et des espèces antédiluviennes et perdues, publié dans les Mémoires du Muséum d'Histoire Naturelle (T. XVII, 1828, pp. 209-229), s'inscrivant dans les idées transformistes de Lamarck, mais avec des variantes, parfois importantes, avec le texte imprimé. «Je ne crois pas que l'on songe à attaquer ces résultats en leur opposant que l'on trouve quelques fois des monstruosités parmi les produits des incubations abandonnés aux seuls efforts de la nature et que je n'avais fait que rencontrer fortuitement de ces cas rares à Auteuil. Nous sommes trop avancés dans l'étude des calculs de probabilité pour que cette organisation jouisse de quelque faveur. Cependant il ne suffit pas d'avoir fait revivre avec plus de force que jamais contre le système de l'évolution l'objection tirée de la monstruosité, essayons en outre de pénétrer dans les difficultés de la question; allons sur elles sans système, sans idées préconçues: surtout ne nous décourageons pas pour quelques faits inexplicables [...]». Il s'interroge sur les conditions du développement d'un être vivant et la préexistence d'un patrimoine génétique, prenant exemple sur l'oeuf. «Un oeuf de poulet aura-t-il reçu de la matrice qui l'a engendré des conditions nécessaires, arrêtées et absolues de développement? Faudra-t-il traduire cette pensée, comme dans l'exemple précédemment cité, par cette idée étendue; c'est déjà un poulet, puisqu'il est destiné à le devenir. Haller semble fournir un argument favorable à ce système, en faisant remarquer que les membranes du jaune se continueront avec celles de l'appareil digestif, qu'elles existent, qu'il y ait ou non fécondation et qu'elles préexistent
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